Maailman suurimpiin mobiiliyhteisöpalveluihin lukeutuva Limbo vahvistaa asemiaan USA:n markkinoilla ostamalla Brightkite-yhteisöpalvelun. Yritys kertoi eilen yhdistyvänsä Brightkiten kanssa ja sulauttavansa oman palvelunsa osaksi Brightkitea. Muutoksen myötä Limbo vaihtaa nimensä Brightkiteksi.

Moni suomalainen yhteisöpalveluiden käyttäjä ei välttämättä ole aikaisemmin kuullut Limbosta. Se selittyy helposti. Vaikka matkapuhelimella käytettävä, paikannukseen perustuva yhteisöpalvelu on kehitetty Suomessa, sen päämarkkinat ovat Yhdysvalloissa. Palvelulla on siellä jo 4,5 miljoonaa rekisteröitynyttä käyttäjää ja 2 miljoonaa aktiivista käyttäjää.

Tammikuussa Limbosai 9 miljoonan dollarin pääomasijoituksen Nexit Venturesin johtamalla rahoituskierroksella. Lisäpääoman avulla uusi Brightkite jatkaa palvelunsa kehittämistä ja laajentaa sekä tuotekehitys- että mediamyyntitiimiään. Mediamyyntiä laajentamalla uusi yhtiö vahvistaa asemaansa paikannukseen perustuvassa mobiilimainonnassa. Limbon viime vuonna tekemän selvityksen mukaan joka kymmenes yhdysvaltalainen matkapuhelimen käyttäjä käytti jotain paikannukseen perustuvaa palvelua. Tämä avaa suuria mahdollisuuksia mainostajille, kun kuluttajalle voidaan tarjota juuri kyseisellä hetkellä ja sijainnilla kiinnostavaa mainontaa.

Brightkite toimii yli 200 maassa eikä ole riippuvainen käyttäjän puhelinmallista tai operaattorista. www.brightkite.com.

Google on eilen julkaissut uuden palvelun nimeltään Google Latitude. Latitude on Google Mapsin mobiiliversion uusi kaveripaikannusominaisuus, joka mahdollistaa oman sijainnin jakamisen ystävien kesken. Latitudella on myös mahdollista soittaa, chattailla ja tekstata kartalla näkyvien ystävien kanssa. Palvelusta on myös olemassa selaimessa toimiva iGoogle vimpain, mutta toistaiseksi se ei ole saatavilla Suomessa.

Tällä hetkellä sovellus toimii S60, Blackberry sekä Windows Mobile laitteissa. iPhonelle eikä Androidille sovellusta ei ole vielä saatavilla.

Tämä on erittäin mielenkiintoista jatkoa Googlen tuotteille ja on kilpailijoitaan edellä ainakin huikean käyttäjämassan ansiosta, joka suurelta osin johtuu integroinnista Google-tiliin. Palvelun käyttöönotto on siis suoraviivaista kun useimmilla kavereilla on jo yhteensopiva identiteetti. Toki kun kyseessä on Google nousevat tietoturva-asiat pinnalle.

Näyttää siltä että operaattorit alkavat vihdoin liikkua paikkatietosovellusten rintamalla muutenkin kuin navigaattoreilla. Tässä Sprintin ja Vodafonen esimerkit heidän Friend Findereista -  Do you know where I’m at?

Sprint Nextel: http://www.boostmobile.com/boostloopt/

Vodafone: http://www.pocketlife.com/