Nyt on ihan mielenkiintoinen mahdollisuus softakehittäjille osallistua Galileo Masters paikkatietopalveluiden kehityskilpailuun.  Palkintoja siellä jaossa runsaasti, mutta ainahan näissä tärkeintä on näkyvyys jota tuosta saa sekä verkosto, jota tarvitaan  tulevaisuudeen kaupallistamiseen.  NAVTEQ on myöskin sponsoroimassa tätä kilpailua ja me tietysti toivomme löytävämme uusia innovatiivisia yrityksiä, joita voimme sitten viedä markkinoille yhdessä asiakkaidemme kanssa.

http://www.galileo-masters.eu/index.php?anzeige=competition.html

Galileo Masters on turneella ympäri Eurooppaa, Taiwanissa ja muutamassa muussa paikassa. Itse osallistun Madridissa pidettävään tilaisuuten, mutta vaikkei paikalle pääsisi, kannattaa silti katsoa, josko vaikka osallistuisi kilpailuun.

Nämä Euroopan Komission tukemat kilpailut ovat auttaneet monia yrityksiä etiäpäin ….

App Storeen on viime aikoina ilmestynyt paljon mielenkiintoisia pelejä. Yksi mielenkiintoisimmista on suomalaisen Secret Exit -pelifirman kehittämä Zen Bound -fysiikkasimulaatio.  Pelin perusidea on erittäin yksinkertainen -- tavoitteena on kierittää köyttä erilaisten puuveistosten ympärille siten että köysi kattaa koko veistoksen pinta-alan, kuitenkin kuluttaen köyttä mahdollisimman vähän.

Juuri yksinkertaisuuden takia peli on erittäin koukuttava. Itseasiassa sovellus ei varsinaisesti ole peli, vaan enemmänkin tapa kuluttaa aikaa ja käyttää puhelinta aivan uudenlaisella tavalla. Juuri uudenlainen tapa käyttää puhelinta on mielestäni äärimmäisen mielenkiintoista sekä jopa massakulutusta muokkaavaa. Laitteella on mahdollista kaapata ihmisten pienet vapaahetket päivän aikana; bussia odotellessa, lentokentällä tai kotona illalla. Esimerkiksi vaimoni, joka tyypillisesti käyttää puhelinta pääsääntöisesti puhumiseen ja tekstailuun eikä pelaa konsolipelejä juuttui Zenin pariin puoleksi tunniksi.

Sovellukset ovat muuttumassa välipaloiksi, joita ihmiset napostelevat päivän mittaan. Ihmisten kannalta tämä on ehkä hieman huolettavaa, koska puhelinta tuijottaen kulutettu aika saattaa olla pois ihmisten väliseen interaktioon kulutetusta ajasta. Toisaalta bisnesmielessä puhelimella nautittavat välipalat tarjoavat huikean mahdollisuuden niin mainostajille kuin sovellusten kehittäjillekin.

Koska työkseni kaivan ja arvioin erilaisia mobiilipaikkatietopalveluita, täytyy kyllä hehkuttaa, sillä löysin mielestäni ihan kiinnostavan sovelluksen innovaatiokilpailustamme (NAVTEQ LBS CHALLENGE). Yrityksen nimi on Carbon Diem ja sovellus Carbon Hero. Yritys sijoittui kilpailussa ja oli suurehkoa rahapalkintoa ja karttalisenssejä rikkaampi.

Hiilidioksiidipäästöjen mittaaminen kiristyy länsimaissa ja suuryritysten raportointi ja mittausvaatimukset henkilökuntansa hiilidioksiidi jalanjäljestä ovat todella tarkat.  Sovelluksille,  jotka automaattisesti seuraavat henkilökunnan liikkumisesta muodostuvaa hiilidioksiidijalanjälkeä ja raportoivat sen yksityisyyttä  kunnoittaen takaisin yrityksille todella tarkasti, tulee valtava kysyntä.  Carbon Diem yrityksenä on nuori ja taipaleensa  alussa, mutta ovat osuneet oikeaan trendiin ja heillä hyvä ensimmäinen implementaatio.  http://www.carbondiem.com/

Mobile dev camp kokosi 21.2. Vanhalle Ylioppilastalolle kattavan otoksen mobiilialan konkareita, independent-kehittäjiä sekä nousevia tähtiä. Tapahtuman nimen mukaisesti painotus oli kehityksessä, vaikkakin Jaiku-veteraani Teemu Kurppa Huikeasta  piti mielenkiintoisen, puhtaasti kaupallisesta näkökulmasta valmistellun esityksen eri mobiilialustoista.  Pääviesti esityksessä oli, että vaikka iPhonen markkinaosuus esim. Suomessa on erittäin pieni, sovellusten käyttäjämäärät verrattuna S60-alustaan ovat erittäin lähellä toisiaan, iPhonella jopa suuremmat.

Tämä johtuu pääosin kahdesta syystä; kaikki iPhone-käyttäjät ovat mobiilipalveluiden tilaajia (iPhone 100% vs.  S60 ~40%?) ja sovellusten lataaminen iPhonelle on erittäin helppoa (iPhone 4 klikkiä, S60 >10 klikkiä). iPhonea ei missään nimessä hehkutettu, mutta analyyttisesti katsottuna näin se vain on. Allekirjoitan Teemun teesit täysin, toki toivoisi että Nokian infra kypsyisi samalle tasolle – sehän tarkoittaisi yli kymmentä miljoonaa ladattua sovellusta pelkästään Suomessa. Myöskin kehittäjien kiinnostuksen paino oli hyvin voimakkaasti iPhone- sekä Android-ympäristöissä, Javan mobiiliversiota ei kuullut juuri edes mainittavan.

Toisaalta iPhonen ja Androidin imu aikaansaa huomattavan mahdollisuuden läpimurtoihin S60-puolella. Tähän mahdollisuuteen on Offscr tarttumassa ja kehittänyt oman runtime-ympäristön Symbianin päälle.  Offscr:in teknologia vaikuttaa erittäin mielenkiintoiselta ja tervetulleelta lyhentämään S60-sovelluskehityksen läpimenoaikoja, vaikkakin kilpailee vahvasti esim. Adobe Flashin kanssa. Toki toivoisi että ongelma ratkaistaan Nokian taholta teknologioita konsolidoimalla, ei esittelemällä uusia jo nyt pirstaloituneeseen ympäristöön. 

Kaiken kaikkiaan tapahtuma oli varsin  tervetullut ja mielenkiintoinen, Nokian ja operaattoreiden osallistuminen toisi tapahtumaan lisää maustetta, toisaalta se myös saattaisi viedä osan luonteenomaisesta rentoudesta pois.

Nokia julkaisi Barcelonassa järjestetyssä Mobile World Congress -tapahtumassa uuden sovelluskaupan. Ovi Storessa myydyistä tuloista tulee kehittäjälle 70% Applen sovelluskaupan tyyliin. Kauppa aukeaa kesäkuussa sekä S60- että S40-laitteille ja tukee Nokian mukaan niin natiivisovelluksia, widgettejä kuin videoitakin.

Sovelluskehittäjän näkökulmasta keskitetyn kaupan avaaminen, jossa on selkeä revenue share on erittäin hyvä askel paremman palveluekosysteemin kehittämiseksi. Kauppa on myös saanut suitsutusta analyytikoilta sekä kilpailijoilta. Kauppa ei kuitenkaan ratkaise koko palveluekosysteemiin liittyvää problematiikkaa, vaan hyvin pienen osan siitä ja siten suitsutukset tuntuvatkin jopa hieman yliampuvilta. Yksi suurimmista haasteista sovellusten kehittämisessä Nokian ympäristössä liittyy kehitysympäristöjen pirstaloitumiseen. Siinä missä esimerkiksi iPhonelle tai Anroidille on käytännössä yksi tapa kehittää sovelluksia tehokkaasti, on Nokian ympäristössä puolen kymmentä eri vaihtoehtoa. Paletista löytyy S60 natiivi, Linux natiivi, Java, Flash, Webkit sekä kaikkien näiden yhdistelmät. Monessa tapauksessa uusi kehittäjä saattaakin olla hukassa mihin näistä eri tekniikoista tulisi keskittyä parhaimman tuloksen saavuttamiseksi.

Toivoisikin että keskitetty sovelluskauppa saa pian jatkoa ja myös kehitysympäristöjä niputetaan tarjoten selkeämmän polun sovellusten kehittäjille.

Juniper Researchin julkaiseman tutkimuksen mukaan mobiili aikuisviihdemarkkina kasvoi viime vuonna 36% 2.2 miljardiin dollariin. Vuoteen 2010 mennessä Juniper arvioi markkinan kasvavan 3.5 miljardiin dollariin eli n. 60%. Mielenkiintoista on että kasvu tapahtui suurimmaksi osin Euroopassa, jonka osuus koko markkinasta oli 42%. Yhdysvaltojen osuus koko markkinasta oli vaivaiset 2%.

Pääsyyksi Yhdysvaltojen pieneen markkinaosuuteen yritys mainitsee paikallisten operaattoreiden haluttomuuden ottaa käyttöön iän varmentamiseen tarvittavaa teknologiaa. Lisäksi aikuisviihdepalveluiden ollessa usein videoon pohjaavia kasvattaa Euroopan kattava 3G-penetraatio palveluiden käyttömääriä.

Ei liene syytä myöskään vähätellä Applen nihkeää käytäntöä aikuisviihdepalveluita kohtaan, laitehan olisi täydellinen mobiilipornoon. Mielenkiintoista on myöskin havainnoida vaikuttaako taantuman seuraukset operaattorikentässä halukkuuteen ottaa käyttöön iän varmentamiseen tarvittavaa teknologiaa. Ei tarvitse kummoista oraakkelia ennustamaan että operaattoreiden asenne vaihtuu hyvinkin pian.

Google on eilen julkaissut uuden palvelun nimeltään Google Latitude. Latitude on Google Mapsin mobiiliversion uusi kaveripaikannusominaisuus, joka mahdollistaa oman sijainnin jakamisen ystävien kesken. Latitudella on myös mahdollista soittaa, chattailla ja tekstata kartalla näkyvien ystävien kanssa. Palvelusta on myös olemassa selaimessa toimiva iGoogle vimpain, mutta toistaiseksi se ei ole saatavilla Suomessa.

Tällä hetkellä sovellus toimii S60, Blackberry sekä Windows Mobile laitteissa. iPhonelle eikä Androidille sovellusta ei ole vielä saatavilla.

Tämä on erittäin mielenkiintoista jatkoa Googlen tuotteille ja on kilpailijoitaan edellä ainakin huikean käyttäjämassan ansiosta, joka suurelta osin johtuu integroinnista Google-tiliin. Palvelun käyttöönotto on siis suoraviivaista kun useimmilla kavereilla on jo yhteensopiva identiteetti. Toki kun kyseessä on Google nousevat tietoturva-asiat pinnalle.

Matkapuhelinpalvelut.org on nyt luettavissa myös mobiilisti. Ensivaiheessa sivusto on optimoitu iPhonelle. Tuki muille laitteille tulossa myöhemmin.

Digitoday uutisoi tänään Finnpanelin tekemästä kansallisesta radiotutkimuksesta jonka mukaan 7% suomalaisista kuuntelee radiota puhelimella viikottain. Tämä on mielenkiintoinen uutinen sillä Viestintäviraston samaan aikaan (vuosi 2008) tekemän telepalveluiden käyttötutkimuksen mukaan n. 18% suomalaisista käyttaa mobiilia Internetiä aktiivisesti.

Useassa tapauksessa radion kuuntelu ei tapahdu Internetin yli vaan puhelimen oman FM-vastaanottimen avulla, vaikkakin teknisesti radio voisi olla täysin Internet-pohjainen. Karkeasti ristiinvertaamalla tutkimuksia on mielenkiintoista huomata että jos radio olisi Internet-pohjainen edustaisivat radiokäyttäjät lähes puolta koko Internet-palveluiden kayttäjämassasta.

Vertauksesta voi mielestäni tehdä muutaman johtopäätöksen. Käyttäjien ei tulisi tietää tai huolehtia millä teknologialla palvelu on toteutettu kunhan palvelun käyttö on mutkatonta ja halpaa ja se ennen kaikkea toimii. Tämä toteutuu FM-radion tapauksessa koska teknologia on vuosikymmenet vanhaa ja ainoastaan käyttöliittymä on ‘normaalista’ poikkeava. Tässäpä siis oiva referenssitoteutus toimivasta puhelinsovelluksesta.

Kaikille on varmaan tuttua liian monen kaukosäätimen pyöritteleminen olohuoneen poydällä ja siihen liittyvät ongelmat. Itse olen jo pitkään odottanut ’sen täydellisen’, halvan, helpon ja hyvän multikaukosäätimen saapumista, mutten ole vielä toistaiseksi siihen törmännyt. iPhonen nopea kehitysympäristö ja toisaalta laitteen iso kosketusnäyttö ovat tässäkin tapauksessa luoneet kiinnostavan uuden käyttökohteen laitteelle.

Muutaman viikon aikana olen törmännyt moneen sovellukseen jotka taikovat iPhonesta kaukosäätimen mm. Air Mouse Pro ja Snatch. Sovellusten perusajatuksena on kytkeytyä puhelimella lähiverkon yli PC:llä tai Macillä pyörivään palvelinohjelmistoon ja etäkäyttää haluttuja ohelmia kuten mediatoistinta. Useimmissa tapauksissa kaukosäätimeen on myös mahdollista konfiguroida monia täysin räätälöityjä näkymiä.

Idea on erinomainen, muttei kuitenkaan vielä ratkaise ongelmaa loppuun saakka. Läsnä on edelleen sama äärettömään näppäinkomentojen konfigurointiin liittyvä tuska kuin normaaleissakin multikaukosäätimissä. Lisäksi puhelimella ei ole mahdollista käyttää esim. digiboksia tai muuta normaalilla kaukosäätimellä käytettävää laitetta. Tämä vaatisi jonkinlaisia standardeja komentojen välittämiseen IP-verkon yli ja toki lähiverkkoliitännän komennettavilta laitteilta.

Kun useimmat olohuoneen laitteet ovat lähiverkossa kiinni sekä on olemassa luotettava käytäntö komentojen välittämiseen on idea lähempänä jokaisen olohuonetta. Lisäksi kaikki ratkaisut vaatisivat tuotteistavan tahon asiakkaan ja teknologian toimittajan välille määrittelemään halutut näppäinlayoutit ja muutenkin piilottamaan konfiguroinnin tuskan – ihmiset ovat laiskoja.